Сюжет

Действие фильма разворачивается в середине XXI века. Пятнадцатилетняя школьница Микако Нагамине, ставшая пилотом боевого робота Военно-Космических Сил Объединённых Наций, общается со своим оставшимся на Земле другом Нобору Терао по электронной почте с мобильного телефона. Поскольку, в отличие от космических кораблей земного флота, способных путешествовать через гиперпространство, скорость распространения сигнала ограничена скоростью света, их сообщения запаздывают всё сильнее по мере того, как флот удаляется от Земли.

Получасовая новелла затрагивает основные темы, присущие творчеству Синкая, к которым он обращается во многих своих произведениях: это темы любви, разлуки, расстояния и страха одиночества. Два других его фильма, «Девушка и кот» и «За облаками», а также фильм «5 сантиметров в секунду» поднимают те же вопросы.

Предыстория

Трейсер в атмосфере Марса.

В ходе исследования Марса, в 2039 году, земная экспедиция обнаружила на марсианском плато Тарсис руины, принадлежавшие представителям инопланетной цивилизации. Оказалось, что эти руины вовсе не были покинуты, и инопланетяне, получившие по названию плато имя тарсиан, были разбужены экспедицией. Тарсиане, полностью уничтожив первую экспедицию, отступили к границам Солнечной системы. Человечество было шокировано «первым контактом». Благодаря технологиям, полученным при исследовании тарсианских руин, человечество совершило огромный скачок в научно-техническом развитии. Так как, с точки зрения землян, тарсиане были явно враждебны и в любой момент могли атаковать Землю, было решено создать мощный военный флот и нанести упреждающий удар.

К 2047 году, используя синтез тарсианских и земных технологий, мировому сообществу удалось построить флот космических войск ООН. Огромные военные космические корабли, которые, кроме непосредственно боя, были способны совершать прыжок через гиперпространство, служили также носителями для боевых роботов — Трейсеров (англ. Tracers). Первый разведывательный флот состоял из четырёх кораблей: «Лиситея», «Гималия», «Леда» и «Элара». Задачей флота было обнаружение Тарсиан в Солнечной системе и за её пределами, а также, по возможности, их уничтожение.

Фабула

В структуре фильма переплетаются линии Микако и Нобору. Всегда бывшие вместе с самого детства, они вынуждены расстаться, поскольку Микако получила место пилота и отправляется на тренировки на Марс. Сцена, показывающая последнюю их прогулку вместе, помещена в середине фильма. Подобная структура изложения, когда хронологически последовательные сцены размещены в кажущемся, но в действительности — тщательно выверенном беспорядке, характерна для всех фильмов Синкая.

Первой же сценой фильма является метафорическая зарисовка о том, как бродящая по безлюдному городу Микако не может никому дозвониться — её телефон находится вне зоны обслуживания. Вскоре она просыпается, обнаруживая себя на орбите Агарты — вымышленной четвёртой планеты системы Сириуса. Затем, вслед за сценой последнего свидания, показано последовательное путешествии флота «Лисифеи» всё дальше и дальше от Земли: от тренировочной базы на Марсе к сборному пункту флота на орбите спутника Юпитера, затем о разведывательной экспедиции к Плутону, откуда флот был вытеснен тарсианами на внешнюю границу Солнечной системы, в облако Оорта, и, наконец, о последнем полёте в систему Сириуса.

Всё дальше удаляясь от Земли, Микако не перестаёт отправлять Нобору письма, которые доходят до него всё дольше. Последнее письмо, отправленное ей с Агарты, не было продублировано голосом, как предыдущие, но его текст ясно виден: «Я очень, очень, очень тебя люблю». Сразу после этого у неё и произошёл странный, полумистический контакт с одним из тарсиан, принявшим облик её самой. Эта сцена и послужила причиной возникновения одной из теорий в отношении фильма — тарсианин предложил Микако, как представительнице всего человечества, следовать за ними.[источник не указан 415 дней] Однако она, весь фильм беспокоившаяся, помнит ли её ещё Нобору, просто больше всего хотела вернуться.

Финал фильма открыт, он заканчивается масштабной космической битвой тарсиан с земным флотом после того, как 25-летний Нобору, ставший к тому моменту капитан-лейтенантом, получает сообщение от 15-летней Микако. Оно не сохранилось целиком, восемь лет, 224 дня и 18 часов дороги не пожалели его, и после первой строчки в нём был только мусор. Космический бой на орбите Агарты, перемежаемый врезками уходящего на службу Нобору, завершает фильм под заглавную песню Тэнмона и двухголосое размышление Микако и Нобору об их возможной судьбе вместе.

Интерпретации

Сразу после выхода фильма, среди западных поклонников, не знающих японского языка, получила распространение теория, согласно которой Микако уже не вернётся. Бой у Агарты закончился уничтожением трёх земных кораблей, но «Лиситее», благодаря храбрости Микако, удалось уцелеть. Кроме того, в последней сцене, когда Нобору и получает сообщение от Микако, показана свежая газета, сообщающая об обнаружении возвращающейся экспедиции. Из-за повреждённого гиперпривода кораблю, вынужденному возвращаться на околосветовой скорости, пришлось потратить почти столько же времени, сколько шло сообщение Микако, отправленное перед битвой.

При издании фильма на DVD, в его комплект был включён специальный информационный буклет, раскрывавший некоторые сюжетные загадки. Позднее на основе этой информации и под руководством Синкая, Ваку Ообой была написана новеллизация этой истории, вышедшая в июле 2002 года в издательстве Media Factory, в которой история получила небольшое продолжение. Согласно этому роману, Нобору, назначенный главным связистом нового земного корабля, действительно вновь встретился с Микако, вышедшей в отставку и восемь лет проработавшей медсестрой на борту «Лиситеи».

Кроме того, существует версия, главным образом основанная на таинственном контакте Микако с тарсианами, по которой причиной их агрессии является форсированная эволюция человечества «через войну». Испытывающая нестерпимое одиночество раса таким образом решила воспитать себе собратьев.

Персонажи

Микако Нагаминэ (яп. 長峰 美加子 Нагаминэ Микако?)
Пятнадцатилетняя школьница из префектуры Токио. Была избрана для участия в разведывательной экспедиции в качестве пилота из-за своих исключительных физических и умственных способностей. Микако всегда мечтала пилотировать Трейсер, но погоня за Тарсианами всё дальше и дальше уносит Микако от одноклассника Нобору Тэрао — самого дорогого для неё человека.

Сэйю: Суми Муто (в оригинальной версии персонажа озвучила Мика Синохара, невеста Макото Синкая)

Нобору Тэрао (яп. 寺尾 昇 Тэрао Нобору?)
Одноклассник Микако, её хороший друг. В школе ему нравилась Микако, но они лишь проводили вместе время после школы. Единственным способом общения между Микако и Нобору, после того, как Микако улетела в космос, оставались письма. После серии скачков флот значительно отдалился от Солнечной системы, и расстояние до Земли стало измеряться в световых годах. Но, даже понимая, что каждое сообщение дойдёт до адресата лишь через несколько лет, Микако продолжает писать своему любимому Нобору, который, несмотря на свои попытки повзрослеть и жить настоящим, не забывает о Микако, с которой он хотел бы быть вместе.

Сэйю: Тихиро Судзуки (в оригинальной версии персонажа озвучил Макото Синкай)

Тарсианин
Единственный, кроме Микако и Нобору, персонаж фильма. Разговаривает голосом Микако, облик которой принял. Неизвестно, является ли этот облик настоящим, а также представляет ли он кого-либо кроме себя, однако какая-либо другая информация об этой расе отсутствует. Существует теория, по которой все тарсиане представляют собой единый «сетевой» или «ульевый» разум.

Интересные факты
В заголовке последнего письма Микако было написано «Я уже здесь».

Согласно парадоксу близнецов Ноборо будет старше Микако к моменту её возвращения на Землю.

Полное название корабля-носителя звучит как «Космонавт Лиситэя», однако слово «космонавт» в данном случае, по-видимому, несёт другую смысловую нагрузку, отличную от общепринятого значения этого слова — оно образовано от греческих слов «космос» (греч. κόσμος — вселенная) и «навтис» (греч. ναύτης — мореход).

Название боевых роботов землян происходит от англ. to trace — «следить, отслеживать», так как система управления робота отслеживает движения пилота и повторяет их, а сам робот предназначен для поиска следов Тарсиан.

Несмотря на то, что дословным переводом японского названия будет «Голос(а) звезд(ы)», автор считает слово «далекий» уместным в литературном переводе названия — см. также надпись на обложке: «Voices of a Distant Star (c) 2002 Makoto Shinkai / Comix Wave Inc.»

Несмотря на набор и просмотр сообщений с мобильного телефона, письма Микако не являются SMS, это полноценная электронная почта, англ. email. Данная особенность электронной переписки связана со структурой мобильных сетей Японии.

Официальный сайт (яп.): http://www.hoshinokoe.com/